Hinter dem Pseudonym E. L. James steht die Britin Erika Leonard, geboren 1963 in London. Sie arbeitete viele Jahre als TV-Produzentin, bevor sie – zunächst als Fanfiction im Internet – die Geschichte von Anastasia Steele und dem Milliardär Christian Grey schrieb. Als „Fifty Shades of Grey“ 2011/2012 offiziell erschien, entwickelte sich die Trilogie zu einem beispiellosen Welterfolg mit über 150 Millionen verkauften Exemplaren. Die Verfilmungen mit Dakota Johnson und Jamie Dornan spielten weltweit über eine Milliarde Dollar ein. James erzählte die Geschichte später in den Bänden „Grey“ und „Darker“ aus Christians Perspektive neu und veröffentlichte weitere Liebesromane.