Hinter Lian Hearn verbirgt sich die 1942 in England geborene und in Australien lebende Kinderbuchautorin Gillian Rubinstein, die für ihr japanisches Epos ein neues Pseudonym wählte – jahrelang blieb ihre Identität geheim. „Das Schwert in der Stille“ (2002), der Auftakt der Otori-Saga um den jungen Takeo in einem fiktiven mittelalterlichen Japan, wurde ein Welterfolg in fast 40 Sprachen mit Millionenauflage. Die Saga wuchs auf mehrere Bände samt Vorgeschichte; auch ihre Shikanoko-Reihe wurde international gefeiert. Hearn lernte für ihre Bücher Japanisch und bereiste das Land intensiv.