Michael Ende wurde 1929 in Garmisch-Partenkirchen als Sohn des surrealistischen Malers Edgar Ende geboren und arbeitete als Schauspieler und Kabarett-Autor, bevor „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“ (1960) ihn berühmt machte. Mit „Momo“, der Parabel über die Zeit-Diebe, und „Die unendliche Geschichte“ um Bastian und Phantásien schuf er Welterfolge, die in über 40 Sprachen übersetzt, millionenfach verkauft und vielfach verfilmt wurden. Ende, der lange in Italien lebte, verteidigte die Fantasie zeitlebens als Lebensnotwendigkeit gegen ihre Verächter. Er zählt zu den meistgelesenen deutschen Autoren des 20. Jahrhunderts.