Paulo Coelho wurde 1947 in Rio de Janeiro geboren; bevor er Schriftsteller wurde, war er erfolgreicher Songtexter der brasilianischen Rockszene, wurde während der Militärdiktatur inhaftiert und fand auf dem Jakobsweg zu seiner Berufung. Sein Roman „Der Alchimist“ (1988) über den Hirtenjungen Santiago auf der Suche nach seinem Schatz wurde mit über 65 Millionen verkauften Exemplaren in mehr als 80 Sprachen zu einem der meistverkauften Bücher aller Zeiten. Auch „Veronika beschließt zu sterben“ und „Elf Minuten“ wurden Welterfolge; insgesamt verkaufte Coelho weit über 200 Millionen Bücher. Er ist Mitglied der Brasilianischen Akademie der Literatur und lebt in Genf.