Tom Rob Smith wurde 1979 als Sohn einer schwedischen Mutter und eines englischen Vaters in London geboren, studierte in Cambridge und arbeitete als Drehbuchautor, bevor sein Debüt „Kind 44“ (2008) einschlug: Der Thriller über einen Serienmörder im stalinistischen Russland – wo es offiziell keine Verbrechen geben darf – wurde in 36 Sprachen verkauft, für den Booker Prize nominiert und mit Tom Hardy verfilmt. Die Leo-Demidow-Trilogie und „Der Bauer“ festigten seinen Ruf; als Drehbuchautor gewann er für „American Crime Story: Versace“ einen Emmy. Smith lebt in London.